Les dangers du soleil
Le soleil est source de vie, de santé et de bonne humeur. Mais il peut être nocif en cas d'abus. 9 Français/10 sont persuadés de connaître les moyens de prévenir ces dangers. 50% d'entre eux donnent des réponses erronées à des questions élémentaires. Le développement rapide du mélanome, principal cancer de la peau, témoigne de la nécessité d'apprendre à mieux gérer nos rapports avec le soleil.
Les dangers des rayons solaires*
Le coup de soleil, (le plus souvent bénin, peut provoquer des brûlures graves), Le coup de chaleur peut tuer un nourrisson en quelques heures, La photosensibilisation (manifestation allergique au soleil), le vieillissement cutané précoce, les conjonctivites (bénignes, mais aussi les rétinites, graves), les cancers de la peau photo-induits, (le mélanome est un cancer grave qui peut tuer par ses métastases et dont le pronostic dépend de la précocité du diagnostic).
Couche d'ozone et cancers de la peau
La couche d'ozone située à 30 kms d'altitude filtre une partie des rayons ultraviolets (UV) du soleil. Une diminution de 1 % de la couche d'ozone provoque une hausse de 2 à 4% des cancers de la peau**. La capacité de réparation des détériorations cellulaires provoquées par les UV s'épuise au fur et à mesure des expositions, sans jamais se renouveler. Ainsi 80 % des UV ayant provoqué des cancers ont été reçus avant l'âge de 18 ans. La restauration de la couche d'ozone est une ardente obligation pour les gouvernements, les industriels, mais aussi les citoyens et les consommateurs : 1 enfant/75 né en 2000 aura, adulte, un cancer de la peau***...
Comment se protéger ?
Les nourrissons de moins de 6 mois ne doivent pas être exposés au soleil. Au-delà de cet âge, ils doivent être strictement protégés. Ne pas s'exposer au soleil entre 11 et 15 heures. Les personnes rousses, blondes, ayant des difficultés à bronzer sont plus sensibles aux risques du rayonnement solaire. La meilleure protection est vestimentaire : lunettes solaires, chemisette ou tee-shirt, chapeau à larges bords. Attention à la réverbération (sur le sable, la mer, la neige) qui atteint la peau même sous un parasol. Les nuages, surtout d'altitude, laissent passer 80 % des UV.
Les dangers de la mauvaise utilisation des crèmes solaires
Les utilisateurs de crèmes solaires à fort indice protecteur (IP) sont davantage sujets aux cancers de la peau. En effet, la protection devient illusoire en cas d'expositions prolongées au soleil. On oublie de protéger certaines parties du corps (les oreilles, les mollets, le cou, les extrémités, les yeux). Les IP sont calculés par les fabricants pour des quantités supérieures à celles utilisées en pratique.
Conseils
Ne pas s'exposer au soleil après l'application de produits parfumés ou lorsque l'on prend certains médicaments (demandez au médecin). Il y a risque de photosensibilisation. Les agriculteurs et les ouvriers du bâtiment sont plus particulièrement exposés aux méfaits du soleil.
Cela va sans dire...
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Les répercussions retombent 20 ou 30 ans plus tard en cas de non vigilance des nourrissons et jeunes enfants.
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Les professionnels de plein air doivent protéger toutes les parties de leur corps.
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Le seul écran total est le vêtement.
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Une crème solaire doit être appliquée toutes les 2h,
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Elle doit recouvrir toutes les parties du corps.
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Le parasol ne donne pas une protection complète.
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Roux et blonds doivent être prudents.
...mais c'est mieux en le disant
*Source : enquête de l'association Sanofi "Vaincre le mélanome".
**Ministère de la santé, 1991, Canada.
***Dr J. Krischer, Genève, mai 1998.
Source : Mutualité Française