L'asthme : connaître les premiers signes d'une crise
Les signes d'alerte sont différents selon chaque asthmatique. Toutefois, ils varient rarement chez une même personne.
Les petits signes qui peuvent annoncer la crise
La toux, une fatigue, les yeux qui piquent, qui grattent ou qui coulent, le nez qui coule, la gorge qui gratte, qui pique ou qui fait mal, des éternuements, un mal de tête, un changement de comportement chez l'enfant, un changement de couleur du visage, des cernes autour des yeux, une chute du Débit Expiratoire de Pointe (appelé aussi Peak Flow). Selon la gravité de la crise, on peut conseiller soit la prise d'un bronchodilatateur d'action rapide et de courte durée, soit la surveillance du Débit Expiratoire de Pointe, soit les deux.
4 signes doivent faire penser à l'asthme
La toux est parfois considérée, à tort, comme non liée à l'asthme. La toux typique d'un asthmatique est sèche, quinteuse, survenant au milieu de la nuit ou déclenchée par un effort physique. Mais elle peut prendre d'autres aspects, être grasse, se manifester dans la journée, sans facteur déclenchant apparent. Le fait d'ignorer la toux en tant que symptôme de l'asthme conduit souvent au diagnostic de bronchite et à la prescription de sirops ou d'antibiotiques qui sont totalement inefficaces contre l'asthme. Plusieurs épisodes de toux ou une toux chronique, accompagnés ou non d'essoufflement ou de sifflements, doivent faire consulter.
L'essoufflement. La gêne respiratoire peut n'être "visible" qu'à l'effort. Pendant la crise, la respiration est gênée par le spasme (contraction) des bronches.
Les sifflements dans la poitrine correspond au passage de l'air dans les bronches resserrées. La gêne dure de quelques minutes à quelques heures et se transforme ensuite en une sorte de "bronchite" avec une toux grasse pendant quelques jours. Certains asthmatiques ont beaucoup de mal à ressentir l'obstruction de leurs bronches.
L'oppression thoracique. Chez ces personnes (y compris les enfants à partir de 5-6 ans), la mesure du Débit Expiratoire de Pointe à l'aide d'un débit-mètre de pointe, un petit appareil qui permet de mesurer son souffle, peut être utile pour détecter l'apparition d'une crise d'asthme : lorsqu'une crise d'asthme apparaît, le débit de pointe diminue.
Cela va sans dire...
Pour prévenir les crises, il est important de pouvoir :
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Identifier les 1er signes de la crise et la traiter le plus rapidement possible,
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Identifier les facteurs déclenchant des crises pour les éviter,
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Bien connaître les effets de vos médicaments.
Ces compétences peuvent être développées en collaboration avec votre médecin et en participant à des réunions d'éducation organisées par des soignants (infirmières, kinésithérapeutes, psychologues, pharmaciens, médecins…).
...mais c'est mieux en le disant
Source : Mutualité Française