La maladie d'Alzheimer
La Maladie d'Alzheimer est une détérioration des neurones du cerveau, atteignant les personnes âgées. Ses causes impliquent des facteurs héréditaires, environnementaux, métaboliques... L'allongement de l'espérance de vie de la population française font de cette maladie un fléau humain, social et économique. En France, 300 000 personnes souffrent de la Maladie d'Alzheimer. Dans 20 ans, 600 000 personnes seront répertoriées. Chaque année, 60 000 nouveaux cas apparaissent. Elle commence à sévir à partir de 60 ans. Environ 1/4 des plus de 85 ans en sont atteintes. L'âge moyen du diagnostic est de 77 ans, ce qui est trop tardif.
Dix signes cliniques précoces :
Troubles de la mémoire récente. Difficultés à exécuter les tâches courantes. Oubli des mots faciles, substitution par des mots inappropriés. Désorientation dans l'espace et dans le temps. Jugement affaibli (déni des symptômes, en particulier). Difficultés face aux notions abstraites. Objets égarés dans des endroits inappropriés. Changements rapides et sans raison d'humeur ou de comportement. Changements prononcés de personnalité. Manque d'enthousiasme, passivité, apathie, dépression.
Le traitement
Il n'existe pas de traitement curatif. La prise d'œstrogènes et le traitement de l'hypertension artérielle retarderaient l'apparition de la maladie. Les seuls traitements sont ceux des symptômes : antidépresseurs, sédatifs, soins infirmiers...
Rôle du médecin
Le rôle du médecin généraliste, qui dépiste cette maladie et l'oriente vers "un traitement", est capital. Il dispose de tests simples d'évaluation des activités de la vie quotidienne : téléphone, transports, gestion du budget, prise de médicaments pour déceler l'apparition de la maladie. Le neurologue ou le gériatre pourra réaliser des tests qui éliminent les maladies produisant des symptômes voisins.
Les modalités de prise en charge
L'objectif est le maintien à domicile renforcé par des interventions de professionnels de santé, après adaptation de l'habitat et formation des "aidants" et de l'entourage. Le maintien à domicile sera régulièrement entrecoupé d'hospitalisations, de placements en accueil de jour, en famille d'accueil, ce qui permet au patient d'être stimulé et à l'entourage de "récupérer". La Prestation Spécifique Dépendance constitue l'un des moyens d'assister financièrement les familles. Parfois, il est nécessaire de demander la protection juridique du patient ou d'interdire la pratique automobile.
Cela va sans dire...
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La Maladie d'Alzheimer n'est pas une fatalité liée au vieillissement.
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Prendre en charge une personne atteinte est éprouvant,
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50% des "aidants" souffrent de difficultés psychologiques.
...mais c'est mieux en le disant
Source : Mutualité Française
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